Jouw trouwdag hoort de mooiste dag van je leven te zijn, maar een ideale bruiloft, bestaat die wel? Om dat te ontdekken neemt weddingplanner Nailia je mee door slot Doddendael. Waar ze een nieuw verloofd koppel ontvangt voor een bespreking.
Slot Doddendael, een witte parel omringd door haar lege grachten. Het kasteel ligt vlak aan de Waal in het Gelderse Ewijk. De net iets koude wind laat de paar donkerrode bladeren aan de bomen wapperen. Vogels fluiten al deze ochtend, en het is nog niet eens lente. De rust die om het 14e eeuwse slot heen hangt, is zowat magisch. Twee auto’s rijden achtereenvolgend het met kiezels bedekte parkeerterrein op. Ze parkeren naast elkaar.
Als eerst stapt Nailia uit. Ze heeft lange donkere lokken en draagt een classy zwarte jumpsuit. De 41-jarige weddingplanner zit al bijna tien jaar in het vak. Na een aantal jaar als jurist te hebben gewerkt, was het tijd voor iets anders. Met haar bedrijf, Best Day Ever events, heeft ze de Zankyou International Wedding Awards 2016 – 2019 gewonnen. “Goed voor de Marketing”, zegt Nailia vol trots. Komend seizoen is het weer extra druk.
Een van de bruiloften waar zij een aandeel in heeft, is de bruiloft van Axel en Denise. Nailia is door hen gevraagd de styling te doen. Het stel stapt misschien net vijf seconden na Nailia de auto uit. Ook zij zien er tot de puntjes verzorgd uit. Axel draagt zwart op zwart met als eyecatcher een Stone Island jas. Denise’s blonde haren vallen over haar zachtroze blazer heen. Ze is als fashionista gestylet met bijpassende sneakers. Het koppel begroet Nailia vriendelijk. Samen lopen ze langs het grasveld richting het slot.
Trouwdip
Het aantal huwelijken tussen 25- tot 35-jarigen neemt volgens het CBS steeds verder af. Toch heeft volgens de enquete van de Kickstarters meer dan de helft van de starters nog interesse om in het huwelijksbootje tee stappen.
Axel en Denise behoren zelf niet meer tot deze doelgroep. Axel heeft net zijn vijftigste jaar aangetikt en Denise is ook geen dertig meer. Toch staat het stel in de bloei van hun leven. Ze hebben drie dochters en een eigen bedrijf. “We hebben elkaar leren kennen op de werkvloer en nu werken we samen”, vertellen ze wanneer ze door de kasteelpoort lopen.
Vanaf het jaar 1997 is in het huwelijksbootje stappen al steeds minder vanzelfsprekend. Vooral bij de jongste groep. Volgens het CBS sloten in 1997 nog 83 duizend mensen een huwelijk, in 2017 waren dat er nog maar 37 duizend. Toch zijn de eerste zeven maanden van 2022 weer erg positief geweest voor de trouwbusiness. 40,5 duizend stellen gaven elkaar toen het ja-woord. Dat is grotendeels te verklaren door de coronadip.
Hoe de cijfers in 2023 zullen zijn, moeten we nog even afwachten. Dat Axel en Denise tussen deze koppels zitten, is wél zeker. Wanneer zij het slot samen met Nailia binnenstappen, blijkt al snel dat ze hier eerder zijn geweest. “Vorig jaar waren we hier ook om het slot te bezichtigen. Uiteindelijk is onze keuze op deze locatie gevallen”, legt Denise uit. “Het is een combinatie van ons twee. Denise is wat moderner dan ik en ik vind het klassieke element erg mooi. Ook houden we allebei van wit. Het beste van twee werelden dus”, zegt Axel met een glimlach.
Waar het begint
Nailia begeleidt het stel opnieuw door de verschillende ruimtes. De grote, witte zaal heeft verschillende ronde tafels. De muren zijn bedekt met goudgeverfde porseleinen hertenhoofden. Een geur van oud hout bedekt de ruimte. Weddingplanner Nailia legt uit wat de opties zijn voor deze kamer en gaat dan weer verder naar de volgende ruimte. “Het ideale van deze locatie is dat er veel bruikbare ruimtes zijn. Je kunt zowel buiten als binnen gebruiken”, vertelt Nailia.
Zelfs voor de styling kun je in slot Doddendael ruimte maken. “Mensen kunnen zelf aangeven wat ze willen van een weddingplanner. Ik doe dus de styling, maar ik kan ook de hele bruiloft voor je plannen. Ook kan ik ceremoniemeester zijn. Het is maar net waar je wensen liggen. Je bent zelf helemaal vrij in het kiezen hoeveel je uitbesteedt. Eigenlijk hoef je alleen een datum, locatie en een gastenlijst door te geven. De rest kun je laten doen.”
Duurzame bruiloft
De vrijheid van het inrichten van jouw ideale bruiloft is dus geheel up to you. Creativiteit is de sleutel tot verschillende soorten invullingen deze dag. Mirjam en Willem zijn twee beginnende dertigers die vorig jaar zomer zijn getrouwd. Mirjam, milieu-adviseur bij bedrijven, wilde een duurzame bruiloft. De twee deden zelf de aankleding.
Het koppel wilde het anders aan pakken. “Als eenling kun je maar weinig impact maken. Je voetafdruk verkleinen kun je doen, maar je handafdruk vergroten, dat zorgt voor impact. Als je één persoon in de week inspireert om ook minder vlees te eten, maak je een grotere impact dan wanneer je alleen zelf geen vlees eet”, betoogt Mirjam.
Maar waar begin je met een duurzame bruiloft? Voor Mirjam en haar man Willem was het vooral belangrijk alle versieringen zelf te regelen. De bruid ging langs verschillende kringlopen om de gewenste decoraties te vinden. “Tafelkleden, nep-bloemen, vaasjes, doeken aan het plafond, lampjes, borden, schilderezel, decoratie voor de foto hoek, allemaal tweedehands”, zegt Mirjam vol trots.
Maar dat is niet alles. “Als cadeau van de daggasten vroegen we niet om geld, maar om een bijdrage. Een vriendin van mij is bijvoorbeeld fooddesigner en heeft samen met een andere vriendin van mij de taart gemaakt. De corsages – broche met bloem – zijn door onze buurvrouw gemaakt. Ze gebruikte hiervoor restmateriaal zodat iedereen ze na de bruiloft kan hergebruiken. Hierdoor wordt het betaalbaar en persoonlijk”, zegt Mirjam.
Ook naar de plek van de trouwdag is gekeken. De schuur thuis in de achteruit was helemaal omgetoverd in een prachtige trouwlocatie. Heel huiselijk, maar toch feestlijk. “Omdat de huurlocatie thuis was, zat er geen eindtijd aan het feest. Wel eerst even de buren op de hoogte stellen”, grapt Mirjam.
Niet alleen de decoraties, maar ook over de kleding en de ringen is nagedacht. “Voor een trouwjurk had ik op Marktplaats gekeken. Ik had daar meerdere jurken gezien die ik prachtig vond. Al snel mocht ik een van die jurken huren”, vertelt Mirjam enthousiast. “Even later kreeg ik nog bericht van de aanbieder van een andere jurk. Ik wilde hem toch even passen. En ja hoor, ik kon niet kiezen.” Uiteindelijk heeft Mirjam ze allebei genomen: “Ik had twee jurken voor het bedrag van een in de uitverkoop, en ik kon ze omwisselen na de ceremonie.”
Over creativiteit gesproken: de ringen zijn op een nog bijzondere manier gemaakt. “De ringen zijn van het oud goud van onze opa’s en oma’s gemaakt. We hebben dus alleen maar de maakkosten betaald”, aldus Mirjam. “Dit werkt met elk goud.”
“Zelf je bruiloft stylen is dus niet alleen goedkoop, maar ook super persoonlijk”, bevestigt Mirjam. Toch is een duurzame bruiloft niet hetzelfde als een budget bruiloft. Wél zijn veel duurzame dingen goedkoper. Mirjam en Willem hadden bijvoorbeeld een vegan catering. Heel duurzaam, maar niet per se goedkoper. “De gasten konden heerlijk genieten van paella en vegan burgers”, aldus Mirjam.
Kijk dus echt naar waar je wensen liggen. Bij Mirjam en Willem lag deze wens echt op het duurzame, het budgetvriendelijke was voor hen mooi meegenomen: “We wilden heel veel mensen erbij hebben. Op deze manier is dat gelukt en was het voor ons én de planneet extra speciaal.”
Wanneer de tijd rijp is
Naast dat er veel opties zijn in hoeveel je zelf wilt regelen, is er veel keus in hoe je je bruiloft inricht. Wil je een duurzame bruiloft thuis net als Mirjam en Willem, ga je liever voor een bruiloft in het zonnige Madeira, of ga je voor een oud kasteel in Nederland zoals Axel en Denise. Genoeg keus.
Ondertussen nemen Nailia, Axel en Denise plaats in lage suède stoelen in een wederom antieke ruimte. Het is een lager gedeelte in het slot met hoge, kleine ramen. De muren en het plafond zijn gebroken wit en lopen rond af. In totaal tel je drie bollen bogen. Het klassieke en moderne dat Axel eerdere noemde, zie je hier goed terug. De meubels zijn namelijk erg modern. Het zijn strak afgewerkte tafels en stoelen die samen het restaurant van Doddendael vormen. Momenteel is er niemand aan het eten. Er wordt alleen thee en koffie gedronken door weddingplanner Nailia en het toekomstige echtpaar. Ze bespreken de styling van hun bruiloft aankomende zomer.
Axel laat weten dat hij al een keer eerder in het huwelijksbootje is gestapt. “Ik ben al eerder getrouwd geweest en dat voelde al zo anders dan de voorbereidingen voor deze bruiloft. Je weet veel beter wat je wilt.” Nailia vult hem hierop aan. “Wat je wilt en wat je kan, zijn hierin twee verschillende dingen. Op jonge leeftijd doe je het meer voor de shine dan voor jezelf en de mensen om je heen.”
Gemiddeld trouwen mensen op een jongere leeftijd dan Axel en Denise, maar wel op latere leeftijd dan een starter. Volgens cijfers van het CBS was de gemiddelde leeftijd van mannen die in 2020 trouwden 38,8 jaar en van vrouwen 35,9 jaar. “De gemiddelde trouwleeftijd is in de loop van de tijd opgeschoven. Dat komt onder andere doordat een groot deel van de stellen eerst een periode ongehuwd samenwoont”, aldus CBS.
Hoewel de verloofde Axel en Denise al een hele tijd samen samenwonen, hebben zij nooit eerder het gevoel gehad dat ze moesten trouwen. “Ik heb nooit eerder de behoefte gehad. Juist omdat het nu pas gebeurt, is het misschien wel fijner”, vertelt Denise met een tevreden lach. “Onze kinderen zijn nu alle drie ouder dan tien jaar. Hierdoor maken zij het bewust mee. Dat vinden wij ook veel leuker dan wanneer ze nog een baby zijn.” “Dan heb je niet de hele tijd dat gehuil”, grapt Axel vlug.
Dat nadenken over (de) kinderen tijdens het plannen van een bruiloft is niet vreemd. Volgens het CBS gaat een huwelijk vaak samen met een verhuizing of het krijgen van een kind. In 2021 kreeg 32 procent van de getrouwe stellen binnen één jaar een kind.
Geld maakt niet gelukkig
Een bruiloft zonder gasten, is net een feest zonder taart: niet af. Meestal begint een bruiloft met de ceremonie en eindigt het met een feest. Overdag nodig je dan daggasten uit. Dit zijn de mensen die het dichts bij je staan. Pas s’ avonds komt de rest. Let wel op want hoe meer gasten, hoe duurder.
Gemiddeld wordt er tussen de tien- en twintigduizend euro uitgegeven aan een bruiloft. Daarbij zitten natuurlijk de kosten van het bruidsboeket (ca. 150 euro) en de jurk (ca. 1500 euro), maar je moet ook denken aan dingen als de catering plus locatie (ca. 6500 euro) en de muziek (ca. 1300 euro). Uiteraard is dit enkel een gemiddelde en hoeft dit niet te betekenen dat hetzelfde voor jullie geldt.
Ondertussen schenkt Nailia al een tweede drankje in voor het verloofde paar. “Er zijn zo veel mogelijkheden. Vooral jongvolwassenen moeten goed letten op wat ze allemaal willen. Want alles is leuk wanneer je gaat trouwen”, zegt Nailia nadat ze nog een slok koffie neemt. Axel en Denise vullen de stylist aan: “Voor ons is het nu het belangrijkst dat iedereen bij elkaar is en dat we lekker kunnen genieten. Dat is het bijzonderste aan een bruiloft.” Denise sluit nog af met een scherpe opmerking: “Wie weet is de volgende keer dat iedereen weer bij elkaar is wanneer ik in mijn kist lig.” Het stel moet lachen.
Axel en Denise staan al wat verder in het leven, waardoor het budget geen grote rol speelt. Nailia werkt met een uurtarief van 95 euro als weddingplanner en rekent prijzen vanaf 2250 euro voor de styling. Als je de styling zelf wilt verzorgen, zoals Mirjam en Willem, kun je het zo budgetvriendelijk maken als je zelf wilt. Hetzelfde geldt voor de planning.
Dan, niet te vergeten, moet er ook nog getrouwd worden. Daarbij hoort een huwelijksvoltrekking. Doordeweeks trouwen is volgens de trouwsite The Perfect Wedding sinds corona al 10,1 procent duurder geworden.
Het kost gemiddeld zeshonderd tot duizend euro om in het gemeentehuis te trouwen. De kosten per kerk variëren van honderd tot zeshonderd euro. Helemaal gratis trouwen? Gemeentes met meer dan tienduizend inwoners moeten twee momenten per week aanbieden om gratis te trouwen.
De keuze is reuze
De laptops liggen nu op schoot. “Tijd voor een moodboard!”, roept Nailia. Axel en Denise weten al goed wat ze willen. “Ik houd niet van te veel bloemen en kleur. Groen is meer ons ding. En dan het liefst met neutrale tinten met een chic randje”, vertelt Denise alsof ze het al helemaal voor zich ziet. Dat de twee het al zo goed weten, komt niet alleen omdat ze al lang samen zijn, maar ook omdat ze samen werken. “We weten al goed wat we wel en niet willen qua kleur en stoffen, dus dat zit wel goed”, zegt Denise terwijl ze een hand op Axels knie legt.
Terwijl de wensen worden verteld, laat Nailia verschillende opties zien op Pinterest. Met haar roodgelakte nagels wijst ze verschillende foto’s op haar beeldscherm aan. Goud bestek, sierlijke planten en blush roze bloemen komen voorbij. “De kleur blush is een zachtroze tint die de neutrale tinten versterkt”, vertelt Nailia erover. Het verloofde koppel knikt enthousiast.
De algemene styling is besproken. Nailia weet wat haar zo ongeveer te doen staat, en Axel en Denise weten dat ze echt kunnen gaan genieten wanneer het zo ver is. Ze geven hun stylist allebei een knuffel en lopen de ruimte uit. Nailia blijft nog even.
Ze vertelt dat ze door haar negen jaar ervaring geen budgetwedding meer doet. Toch doet ze wel regelmatig jongere koppels. “Meestal hebben starters te weinig budget. Als ze genoeg budget hebben, zijn er vaak ook ouders bij betrokken. De ouders geven dan ook hun mening omdat zij meebetalen”, legt Nailia uit terwijl ze haar tas inpakt.
“Vroeger betaalden de ouders van de bruid de bruiloft. Dit is echter niet meer de normale gang van zaken. Ze leveren vaak nog wel een bijdrage. De grootte van de bijdrage heeft natuurlijk te maken met wat jouw ouders kunnen en willen besteden. Je ouders kunnen jullie sponsoren in de vorm van een geldbedrag of ze kunnen ervoor kiezen een bepaald deel van de bruiloft te betalen. Denk hierbij aan het betalen van de bruidsjurk of de huwelijksreis”, aldus trouwsite The Perfect Wedding.
Het is belangrijk dat een weddingplanner jouw wensen goed begrijpt. Als je iets uit handen geeft, is het natuurlijk fijn als je er vertrouwen in hebt. Daarom dat iemand als Nailia altijd eerst een kennismakingsgesprek met je houdt. “Als het niet bij me past, of als ze een te laag budget hebben, verwijs ik ze door naar een collega”, legt Nailia uit. “Ik kan vaak de jongere en wat oudere koppels goed begrijpen omdat ik zelf tussen deze groepen val. Maar het kan ook gewoon zijn dat het niet klikt.”
Mirjam en Willem hoefden de styling niet uit handen te geven omdat ze dat zelf deden. Wél hadden ze een beginnende weddingplanner ingehuurd voor de algemene zaken. Zo kon zij een portfolio opbouwen en konden Mirjam en Willem zonder zorgen verder met de aankleding. Een beginnende weddingplanner inhuren, is dus een mooie optie als je een lager budget hebt.
Wikken en wegen
Nailia staat op uit haar suède stoel en pakt haar spullen in. Het was voor haar een geslaagde dag. Het koppel wist goed wat ze wilde en er waren geen discussies. Ze loopt de eetkamer uit en loopt nog even langs de grote olijfboom in de zijtuin. Het is een stevige stronk met grote takken. “In de zomer is de boom prachtig voor trouwfoto’s, nu is hij nog een beetje leeg.”
Trouwen in een slot als Doddendael is hemels, maar er hangt altijd een prijskaartje aan vast. Én dat is niet het enige waar geld aan uitgegeven moet worden. Een trouwring, catering, styling, muziek, enzovoorts. Het kan natuurlijk allemaal een stuk duurzamer en goedkoper zoals Mirjam het gedaan heeft, maar misschien liggen daar je wensen niet.
Als je nog geen budget hebt voor jouw ideale bruiloft, zegt Nailia het volgende: “Ga lekker sparen en maak bewuste keuzes. Doe het voor jezelf en niet voor anderen. The rest will follow. Het is niet altijd hoe sneller, hoe beter. Zet je budget vooraf in grote lijnen vast. Want alles is leuk. Voordat je het weet, zit je ver boven je budget. Daarna dingen moeten schrappen, maakt het alleen maar ingewikkelder.”
Nailia loopt nog even langs het kantoor voorin het slot om de laatste zaken te bespreken. De vogels zingen nog zacht en de wind is gaan liggen. De zon is zelfs doorgebroken. Het lijkt nog een mooie dag te worden. Hopelijk wordt dat het ook op de trouwdag van Axel en Denise. Want dat is het enige wat je niet kunt plannen, het ideale weer.
Meer lezen over vrije tijd? Klik hier
Interesse in Best Day Ever Events? Klik hier
Alle foto’s van Mirjam en Willem bruiloft zijn van The Arts of Weddings and Events.